Выдра — полуводное хищное млекопитающее, питается главным образом рыбой и тесно связан с чистыми пресноводными экосистемами. В Казахстане обитают два подвида евразийской речной выдры: северный подвид, встречающийся на северо-востоке страны, и редкий среднеазиатский подвид, встречающийся на юго-востоке. Именно среднеазиатская речная выдра (Lutra lutra seistanica) имеет статус редкого и уязвимого подвида. Она занесена в Красную книгу Казахстана и страдает от деградации местообитаний, сокращения кормовой базы и антропогенного воздействия. В стране этот подвид распространён преимущественно в бассейне реки Или и, предположительно, в бассейне реки Коксу. Ареал подвида охватывает страны Центральной Азии, Афганистан и Иран. Во всех странах имеет статус редкого и охраняемого животного. Присутствие выдр в водоеме служит индикатором здоровой экосистемы. 

Выдра крайне чувствительна к изменениям окружающей среды, особенно к качеству пресноводных экосистем и доступности кормовой базы. Именно поэтому любые процессы, нарушающие гидрологический режим рек, ухудшающие чистоту воды или сокращающие численность рыбы, напрямую отражаются на состоянии её популяций.
Основные угрозы для выдры в Казахстане:

• Потеря местообитаний - обмеление и загрязнение рек;
• Браконьерство - выдра занесена в Красную книгу, поэтому убийство животного расценивается как браконьерство;
• Гибель животных в рыболовных сетях, которые браконьеры незаконно устанавливают для ловли рыбы;
• Уменьшение кормовой базы - снижение запасов рыбы в естественных водоёмах.

В Казахстане выдра до сих пор мало изучена. Если более ста пятидесяти лет назад она встречалась в бассейнах рек Иле, Сырдарья и Чу, то сейчас подтверждённое присутствие редкого среднеазиатского подвида известно лишь в бассейне Иле, а также, предположительно, в бассейне реки Коксу. Для сохранения подвида важно собирать актуальные данные о его распространении и активно работать с местными жителями, рыбаками и владельцами рыбных хозяйств, чтобы уменьшить угрозы и поддерживать условия для благополучного выживания популяций.
Способы участия: делиться сведениями о встречах выдр, поддерживать полевые исследования, участвовать в эколого-просветительских проектах.